ENERGÍA: FUENTES DE OBTENCIÓN
Introducción
Según los
estudios de numerosos grupos de científicos alrededor del mundo, los datos
respecto a los recursos que disponemos para satisfacer nuestras necesidades y
la cantidad de habitantes del planeta son alarmantes.
Por un lado, se
cree que somos alrededor de siete mil millones (7.000.000.000.000) de seres
humanos, y también se cree que ya hemos sobrepasado el número máximo de
habitantes que nuestro planeta puede sustentar. Por otro lado, los recursos con
los que contamos para sostener las necesidades de tanta cantidad de personas
son limitados, y sumado a esos datos también afrontamos una tendencia que viene
en aumento desde la década de los noventa y esa tendencia es el consumismo. Con
consumismo queremos decir que estamos acostumbrados a consumir más de lo que
necesitamos.
Pero, ¿Qué es la energía?
Es la capacitad
que tiene la materia de poder obtener un trabajo de ella, como ser calor,
electricidad, etc.
Actualmente es
posible obtener energía renovable gracias a los adelantos tecnológicos, pero
estas tecnologías no son rentables y no tienen la capacidad que tienen las
energías convencionales.
¿Cuáles son las energías renovables?
Son aquellas en
que los recursos que se utilizan para obtener la energía no se agotan nunca, es
decir que el insumo o recurso natural que utilizo para producirla no se termina jamás.
Por otro lado,
las no renovables utilizan recursos naturales que son agotables, como el
carbón, la madera, el petróleo, el uranio en la energía nuclear, etc. Es por
ello que la humanidad está en busca de otras alternativas.
Energía eólica
Es una energía que se obtiene del
viento o, dicho de otro modo, es el aprovechamiento de la energía cinética de
las masas de aire que puede convertirse en energía mecánica y a partir de ella
en electricidad u otras formas útiles
de energía para las actividades humanas.
Para obtenerla se utilizan “aerogeneradores” que son
llamados comúnmente molinos de viento por su forma. Un aerogenerador es un
generador eléctrico que funciona convirtiendo la energía cinética del viento en
energía mecánica a través de una hélice y en energía eléctrica gracias a un
generador de corriente eléctrica. En este caso, la energía eólica (en realidad
la energía cinética del aire en
movimiento) proporciona energía mecánica a un rotor hélice que, a través de un
sistema de transmisión mecánico, hace girar el rotor de un generador,
normalmente un alternador trifásico, que convierte la energía mecánica
rotacional en energía eléctrica.
Centrales hidroeléctricas
Generalmente se
considera como un tipo de energía
renovable puesto que no emite productos contaminantes. Otros consideran que
produce un gran impacto ambiental debido a la construcción de las presas, que
inundan grandes superficies de terreno y modifican el caudal del río y la calidad
del agua.
En una central
hidroeléctrica se utiliza energía
hidráulica (es aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinéticas y potenciales de
la corriente del agua, saltos de agua o mareas) para la generación de energía
eléctrica. Son el resultado actual de la evolución de los antiguos molinos que
aprovechaban la corriente de los ríos para generar energía.
En general, estas
centrales aprovechan la energía potencial gravitatoria que posee la masa de
agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, también conocido como «salto
geodésico». En su caída entre dos niveles del cauce, se hace pasar el agua por
una turbina hidráulica que transmite energía a un generador eléctrico donde se
transformará en energía eléctrica.
En nuestra región contamos con la
represa de Yaciretá (Provincia de
Corrientes). Se encuentra sobre el curso del Río Paraná y abastece al norte
Argentino y Paraguay entre otros países
Energía nuclear
La energía
nuclear es la energía que se libera como consecuencia de la reacción que se
produce cuando se dividen los núcleos atómicos pesados. Ésta es también
denominada Fisión Nuclear.
Como resultado de
este proceso se generan grandes cantidades de calor que son aprovechadas para
producir vapor a presión, lo que permite obtener energía mecánica para poner en
funcionamiento generadores de energía eléctrica.
El uranio 238 es
uno de los combustibles que permiten que se lleve a cabo este proceso, y es
también el más utilizado en la mayoría de los reactores nucleares, por ser uno
de los minerales más abundantes en la naturaleza.
¿Cómo funciona una central nuclear?
1.
Se obtiene la energía térmica a
través de la fisión nuclear del núcleo de átomos o también llamado núcleo
atómico, del combustible nuclear.
2.
Se genera el vapor de agua
mediante la energía obtenida
anteriormente en el generador de calor.
3.
Se procede accionar un conjunto de turbinas mediante el vapor de agua que se ha obtenido.
4.
Se puede aprovechar la energía
mecánica de las turbinas par accionar el generador eléctrico, que es este
generador que produce electricidad.
Actividad:
1)
Clasifica las fuentes de energía
según sus recursos limitados e ilimitados.
2) ¿Cuáles fuentes de energía
son las menos contaminantes y con mayor eficiencia? Fundamenta tu respuesta.
3) Averigua en qué lugar de la
Argentina tenemos centrales
nucleares y otras tecnologías derivadas de ellas.
4)
Elabora un informe con lo desarrollado en las actividades,
proponiendo 3 (tres) buenas prácticas domesticas para el uso responsable de la
energía doméstica.
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